Im Kern unterscheidet sich Thread von herkömmlichen Standards wie WLAN oder Bluetooth durch die Bildung eines Mesh-Netzwerkes. In einem Thread-Netzwerk fungiert jedes stromverbundene Gerät, das Thread unterstützt, als Knotenpunkt, der Euer Smart-Home-Netzwerk erweitert. Das bedeutet, dass Geräte wie Fensterkontakte, selbst wenn sie nicht direkt mit der Alarmanlage verbunden sind, über andere Matter-Geräte wie eine intelligente Glühbirne kommunizieren können. Die Einrichtung dieses Netzwerks geschieht automatisch. Diese Geräte synchronisieren sich selbstständig und wählen den effizientesten Weg für die Kommunikation. Für die Verbindung Eures Thread-Netzwerks mit externen Geräten, beispielsweise Eurem Smartphone, ist nur ein einziges Gerät notwendig, das als Matter Border Router agiert. Dieser dient als Schnittstelle zwischen Eurem Heimnetzwerk und der Außenwelt.

Die Geschichte von Matter begann im Dezember 2019, als führende Unternehmen wie Amazon, Apple und Google zusammen mit der Zigbee Alliance die Initiative „Connected Home over IP“ (CHIP) ankündigten. Ziel war es, einen einheitlichen Standard für Smart-Home-Geräte zu schaffen. Im Mai 2021 erhielt dieser Standard den Namen „Matter“, und die Zigbee Alliance wurde in die Connectivity Standards Alliance (CSA) umbenannt. Trotz pandemiebedingter Verzögerungen wurden im Oktober 2022 die Matter 1.0-Spezifikationen veröffentlicht, wodurch die Zertifizierung von Geräten ermöglicht wurde. Seitdem hat Matter durch Software-Updates und die Unterstützung von großen Herstellern wie SmartThings, Apple und Amazon zunehmend an Bedeutung gewonnen, wobei auch kleinere Hersteller wie Ubysis und Eve Systems wichtige Beiträge leisten. Die fortlaufende Entwicklung und Veröffentlichung neuer Versionen, wie zuletzt Matter 1.2 im Oktober 2023, zeigt das kontinuierliche Engagement für die Verbesserung und Erweiterung des Standards​​.

Die Einführung des Standards in die Welt des Smart Home war mit anfänglichen Herausforderungen konfrontiert, die seinen Fortschritt und die allgemeine Akzeptanz beeinflussten. Eines der Hauptprobleme war die zögerliche Produktunterstützung. Nach der Premiere von Matter brachten nur einige kleinere Hersteller tatsächlich kompatible Geräte auf den Markt. Große Akteure wie Philips Hue und IKEA hingegen zögerten, hielten sich mit Absichtserklärungen zurück oder verschoben angekündigte Firmware-Updates. Diese Zurückhaltung verlangsamte die Einführung neuer Matter-kompatibler Produkte erheblich.

Hinzu kamen technische Beschränkungen und Instabilitäten. Matter unterstützte anfangs nur wenige Gerätekategorien und litt unter technischen Unstimmigkeiten, die zu einer unsicheren und manchmal unzuverlässigen Performance führten. Dies untergrub das Vertrauen in den Standard und führte bei vielen Nutzern zu Enttäuschung. Ein weiterer Rückschlag war der Rückzug von Belkin aus dem Markt, noch bevor das Unternehmen überhaupt ein kompatibles Produkt auf den Markt brachte. Dieses Ereignis war ein deutliches Zeichen für das fehlende Vertrauen in die Marktfähigkeit und Zukunft des Standards.